十七屆四中全會重申“黨內民主是黨的生命”、“堅持以黨內民主帶動人民民主”等重要觀點。同時，進一步明確提出要以落實黨員知情權、參與權、選舉權、監(jiān)督權為重點，提高黨員對黨內事務的參與度，充分發(fā)揮黨員在黨內生活中的主體作用，完善黨代表大會制度和黨內選舉制度，并在“科學執(zhí)政、民主執(zhí)政、依法執(zhí)政”的基礎上進一步提出了“科學決策、民主決策、依法決策”。這些觀點和思想，是近年來黨的重要文獻中對“黨內民主”表述最完整、最實質、最具高度的一次。

　　“黨內民主是黨的生命”、“人民民主是社會主義的生命”，這兩個“生命”揭示了社會主義民主政治的重要內涵和精神實質。“堅持以黨內民主帶動人民民主”的戰(zhàn)略思想，則揭示出二者的內在邏輯關系。從理論上講，社會主義民主政治的最高形態(tài)和根本目標，是實現(xiàn)高度的人民民主或社會民主。人民民主和社會民主的實現(xiàn)，需要黨內民主的支撐和配合。在堅持共產(chǎn)黨領導的社會主義條件下，特別是在我國現(xiàn)階段，黨內民主是人民民主賴以發(fā)展的前提，也是民主政治發(fā)展的邏輯起點和關鍵。只有黨內民主的不斷推進，才能帶動整個國家政治生活的民主化，這是由中國共產(chǎn)黨在我國政治生活中的核心地位所決定的。

　　因此，要發(fā)展社會主義民主政治，首先必須加強執(zhí)政黨的民主建設，實現(xiàn)黨內生活的民主化、制度化和規(guī)范化。以往，人們通常把民主政治建設看作是我國政治體制改革和國家建設的基本內涵和要求，實際上民主政治也理應成為新時期黨的建設的基本內涵和要求。

　　從更為寬廣的視野看，中國共產(chǎn)黨的黨內民主戰(zhàn)略是一種區(qū)別于西方多黨民主模式的構想。我國的政治體制改革必須超越西方式民主，在堅持黨的領導的前提下，通過黨內民主的制度化來逐步推動國家政治生活的民主化，進而形成一種非政黨競爭的民主體制。這是中國特色社會主義民主政治發(fā)展的基本邏輯。

　　當前，一些人總在試圖把民主制與多黨制劃上等號。事實上，民主并不取決于政黨制度。政黨輪流執(zhí)政，只是這種制度安排的一種形式，更不是所謂民主的精神實質。比如，古希臘就沒有政黨政治，卻被公認為有民主實踐；在近代西方社會，不少主張民主的政治家、思想家也表示過反對多黨政治。所以說，民主的內容是確定的，但形式可以多樣。依據(jù)本國國情，我們完全可以嘗試一種非西方式黨際競爭的民主模式，以執(zhí)政黨的黨內民主來推動政治民主。

　　通過發(fā)展黨內民主積極推動人民民主的發(fā)展，不僅成為我國民主化的大戰(zhàn)略，而且正在構成民主化的新實踐。在此情形下，黨的十七屆四中全會進一步明確提出完善黨代表大會制度和黨內選舉制度，堅持民主、公開、競爭、擇優(yōu)原則來提高選人用人的公信度，推行和完善地方黨委討論決定重大問題和任用重要干部票決制。這些思路，都涉及到黨內民主的實質性內容，具有不同尋常的重要性、現(xiàn)實性和針對性，需要在實踐中認真執(zhí)行。

　　總之，通過發(fā)展黨內民主來積極推動人民民主，是新時期我國民主政治發(fā)展的大思路大戰(zhàn)略，是把堅持黨的領導、人民當家作主、依法治國辯證統(tǒng)一起來的有效途徑，是中國特色社會主義民主政治的生動體現(xiàn)，也是我國深化政治體制改革的必由之路。

　　在發(fā)展黨內民主的問題上，必須正確處理好民主與集中、黨內民主與黨的團結的關系，劃清民主政治與無政府主義的界限，把民主與集中、民主與權威統(tǒng)一起來。民主并不是無政府主義，而是一種統(tǒng)治秩序和制度安排，它本身就包含了權威和集中。而且，民主最能夠維護權威的合法性，從而形成廣泛的團結和統(tǒng)一。我們黨的歷史經(jīng)驗也表明，我們過去在黨內存在的“家長制”和“一言堂”現(xiàn)象，曾經(jīng)對我們黨和國家造成了極為嚴重的危害。相反，凡是我們黨內民主發(fā)揚得比較好的時候，也是我們黨和國家的事業(yè)最為興旺發(fā)達的時候。這充分說明，發(fā)揚黨內民主對于正確貫徹民主集中制、維護黨的統(tǒng)一和團結有著至關重要的意義，對此必須予以充分認識和理解。

　　（作者胡偉，系上海交通大學國際與公共事務學院院長、教授）